Herencias y testamentos: guía sencilla para organizar tu legado

Hablar de herencias y testamentos no es hablar de la muerte. Es hablar de cuidar a los tuyos incluso cuando ya no puedas hacerlo tú mismo.

Puede sonar a trámite frío, pero en el fondo es justo lo contrario: es dejar las cosas claras para que, el día de mañana, a tu familia no le toque además del duelo, el lío de papeles y las dudas sobre qué querías tú.

No hace falta tener un gran patrimonio para que merezca la pena.

Muchas personas lo van posponiendo porque parece complicado, o porque da un poco de reparo sentarse a pensarlo. La buena noticia es que, paso a paso, es mucho más sencillo de lo que parece — y aquí te lo contamos sin prisa.

Los tipos de testamento que existen en España

En España hay tres tipos principales de testamento, y uno de ellos es sencillo, barato y muy recomendable.

El testamento abierto notarial es el más habitual, y también el más aconsejable para la mayoría de las personas. Se hace ante un notario, que revisa que todo esté bien redactado, guarda el original y lo comunica al Registro de Últimas Voluntades. Es además el más económico de los tres: según varias notarías y despachos, el coste suele rondar los 40-90 euros, un precio muy razonable para la tranquilidad que da.

El testamento ológrafo es el que escribes tú mismo, a mano, sin pasar por notario. No cuesta nada al hacerlo, pero tiene sus riesgos: hay que localizarlo después del fallecimiento, protocolizarlo ante notario, y si tiene algún fallo de forma puede quedar invalidado. Por eso se usa poco.

El testamento cerrado se entrega en un sobre sellado al notario, que da fe de que existe sin conocer su contenido. Hoy en día es el menos utilizado de los tres, porque el abierto notarial ofrece la misma seguridad con menos complicaciones.

Si vives en Aragón, País Vasco, Galicia o Navarra, es posible que hayas oído hablar también del testamento mancomunado, que permite a dos personas (normalmente un matrimonio) hacer un único testamento conjunto. En el resto de España, el Código Civil común no lo permite: cada persona debe hacer el suyo por separado.

El notario, en cualquiera de los casos, es tu mejor aliado en todo este proceso.

Herencia, legítima y legado: qué significa cada palabra

Antes de seguir, vale la pena aclarar tres palabras que se usan mucho y a veces se confunden entre sí.

• Herencia: es el conjunto de todos tus bienes, derechos y también deudas, que pasan a tus herederos cuando faltas.
• Legado: es un bien concreto que dejas a una persona en particular, tenga o no la condición de heredero. Por ejemplo, dejarle el reloj de tu padre a un nieto, aunque no sea uno de tus herederos principales.
• Legítima: es la parte de la herencia que la ley reserva obligatoriamente a ciertos familiares (sobre todo hijos, y a falta de ellos los padres; al cónyuge le corresponde el usufructo de una parte). No puedes repartirla libremente en el testamento, ni siquiera si quisieras.

Y si no dejas testamento, entra en juego la sucesión intestada: es la ley, y no tú, quien decide quién hereda y en qué orden (primero los hijos, después los padres, después el cónyuge, y así sucesivamente). Un orden que puede no coincidir en absoluto con lo que tú habrías querido.

Por eso hacer testamento no es un capricho: es la única forma de asegurarte de que decides tú, no la ley.

Cómo organizar tu herencia paso a paso

Consultar a un abogado o notario especializado ayuda mucho, sobre todo si tu situación es un poco particular.

1. Haz un inventario real de lo que tienes: la vivienda, las cuentas bancarias, el coche, los seguros de vida, y también las deudas pendientes. Tenerlo todo por escrito ayuda muchísimo a tus herederos el día de mañana.
2. Decide a quién quieres dejar cada cosa, siendo lo más concreto posible. Frases como "mis joyas" o "mis ahorros" dan pie a discusiones; es mejor especificar qué es cada cosa y para quién.
3. Elige un albacea de confianza: la persona que se encargará de que se cumpla tu voluntad tal y como la dejaste escrita.
4. Consulta con un abogado o notario especializado en herencias, sobre todo si hay segundas nupcias, hijos de distintas relaciones, un negocio familiar de por medio, o patrimonio repartido en varias comunidades autónomas.

No hace falta resolverlo todo en una tarde.

Ir dando estos pasos con calma, revisando el testamento cada vez que cambie algo importante en tu vida (un matrimonio, un divorcio, el nacimiento de un nieto), es la mejor forma de que siga reflejando lo que realmente quieres.

Cuánto cuesta tramitar una herencia

El precio varía mucho según cada caso, pero como referencia: las gestorías que cobran por porcentaje suelen pedir entre el 0,5% y el 3% del valor de los bienes heredados; otras prefieren una tarifa fija, que ronda entre los 300 y los 2.000 euros según la complejidad del caso.

A esto hay que sumar el Impuesto de Sucesiones, que varía muchísimo según la comunidad autónoma donde se tramite, y los honorarios del notario, que suelen ser bastante más económicos de lo que la gente imagina.

Pedir presupuesto por adelantado, y comparar dos o tres gestorías antes de decidir, es lo más sensato. Aunque el trámite tenga sus plazos, siempre hay margen para comparar con calma.

Cómo evitar conflictos familiares

Casi nunca es solo por el dinero. Muchas veces, detrás de una disputa por una herencia hay algo mucho más sencillo y humano: alguien que sintió que no se le tuvo en cuenta, o que no supo a tiempo cuáles eran los deseos de quien ya no está.

• Habla con tus seres queridos con tiempo, aunque cueste un poco al principio. Una conversación honesta hoy evita muchos malentendidos mañana.
• Elige bien al albacea: alguien neutral, de confianza, y capaz de mantener la calma si surge alguna tensión entre herederos.
• Sé específico en el testamento, para dejar el menor margen posible a interpretaciones distintas.
• Apóyate en un profesional si intuyes que puede haber roces — a veces basta con que la propuesta venga de un tercero neutral para que se acepte mejor.

Una conversación incómoda hoy evita muchos disgustos mañana.

Y si te encuentras en la situación de haber enviudado hace poco, tenemos una guía aparte con los primeros pasos para organizar tus finanzas: Cómo gestionar tus finanzas si eres viudo o viuda. Y si además quieres sacarle más partido a tus ahorros de cara al futuro, aquí tienes nuestra comparativa entre planes de pensiones y fondos de inversión.

Organizar tu herencia es, en el fondo, un regalo silencioso para quienes quieres. Tómate el tiempo que necesites, pide ayuda cuando la necesites, y sabrás que has dejado las cosas en orden.

Si quieres conocer otros artículos parecidos a Herencias y testamentos: guía sencilla para organizar tu legado puedes visitar la categoría Dinero y finanzas.