Importancia de la podología en la tercera edad: cuándo ir al podólogo y qué cuidados necesitan los pies

✍️ Redacción de ToGrandparents.com. Información divulgativa, que no sustituye el consejo de un profesional.

Cuidamos las manos, la espalda, las rodillas… y los pies casi siempre se quedan para el final. No es que no importen. Es que no duelen hasta que duelen, y para entonces el problema ya lleva un tiempo ahí. En la tercera edad esto pesa más de lo que parece, porque los pies son la base de todo: de caminar, de moverse por casa, de salir a dar una vuelta sin pensarlo dos veces.

Qué es la podología geriátrica

Es la parte de la podología que se centra en los pies de las personas mayores. El podólogo es un profesional sanitario con estudios universitarios (el Grado en Podología) que diagnostica y trata los problemas del pie: desde una uña que se clava hasta una herida que no cierra en una persona con diabetes.

Lo de "geriátrica" no es un título aparte. Es la forma de llamar a esa atención cuando se adapta a lo que pasa con la edad: piel más frágil, menos sensibilidad, otras enfermedades a la vez y, muchas veces, más dificultad para agacharse y cuidarse los pies uno mismo.

Por qué los pies necesitan más atención con la edad

Con los años, la piel de los pies pierde grosor y elasticidad, y la capa de grasa que amortigua cada paso se reduce. Cualquier roce, callo o uña mal cortada duele más y tarda más en curar que antes.

Además, algunas enfermedades frecuentes en esta etapa (la diabetes, la artritis, la mala circulación) afectan directamente a los pies, a veces antes de notarse en ningún otro sitio. Y hay algo de lo que se habla poco: cuando duele al caminar, se camina distinto, con más cuidado, más despacio, apoyando mal. Con el tiempo, eso aumenta el riesgo de una caída en casa.

A todo esto se suma algo muy práctico: llega un momento en que cuesta llegar a los pies. Cortarse las uñas o mirarse la planta ya no es tan fácil, y lo que antes se hacía en dos minutos se va dejando.

Problemas que trata el podólogo en las personas mayores

Estos son los más habituales en la consulta cuando el paciente es una persona mayor:

• Callos y durezas, sobre todo en la planta y en los dedos, que llegan a doler o a agrietarse.
• Uñas engrosadas o deformadas, muy difíciles de cortar en casa sin hacerse daño.
• Uñas encarnadas, que se clavan en la piel y pueden infectarse.
• Hongos en las uñas o en la piel.
• Juanetes y dedos en garra, que rozan con el zapato y hacen que se camine mal.
• Dolor en la planta o el talón al apoyar.
• El pie diabético: revisión de la sensibilidad y la circulación, y cuidado de cualquier herida antes de que se complique.

Señales de que toca ir al podólogo

• Dolor o molestias al caminar, aunque sean leves y "de toda la vida".
• Callos o durezas que ya duelen o sangran de vez en cuando.
• Uñas encarnadas, engrosadas o que cambian de color.
• Heridas, ampollas o grietas que tardan en cicatrizar.
• Hormigueo o pérdida de sensibilidad en los dedos. Esto último, si hay diabetes de por medio, mejor no dejarlo pasar.

No hace falta esperar a que el dolor sea fuerte. Cuanto antes se revise, más sencillo suele ser el tratamiento, y se evita que un callo acabe siendo una herida, o una uña mal cortada, una infección.

Cada cuánto ir al podólogo

Como orientación general, el Manual Merck recomienda que las personas mayores se revisen los pies con el médico o el podólogo al menos dos veces al año.

A partir de ahí, depende de cada persona. Si hay uñas que hay que cortar en consulta o callos que vuelven, lo normal es que el podólogo marque citas más seguidas. Si todo está bien, con esas dos revisiones suele bastar.

Con diabetes, la cosa cambia. Las guías de los especialistas, como el documento de consenso de la Sociedad Española de Diabetes, piden valorar el pie al menos una vez al año, y más a menudo si ya hay riesgo (pérdida de sensibilidad, mala circulación o heridas anteriores). Esa revisión se hace también en el centro de salud, con el médico o la enfermera.

El pie diabético: el caso en que más importa

La diabetes puede ir quitando sensibilidad a los pies sin que uno se dé cuenta. Entonces una piedrecita en el zapato o un roce no duelen, la herida pasa desapercibida y, con la circulación más lenta, tarda mucho en cerrar. Por eso a las personas con diabetes se les insiste tanto en mirarse los pies cada día.

Para el pie diabético conviene buscar un podólogo con experiencia en esa condición, y no dejar nunca que una herida "se cure sola". Cuidar los pies es tan importante como cuidar lo que se come: si buscas ideas, tenemos un menú semanal pensado para mayores con diabetes tipo 2.

¿La Seguridad Social cubre el podólogo?

En general, no. La podología no forma parte de la cartera común del Sistema Nacional de Salud, así que la mayoría de las visitas al podólogo son en consulta privada.

Hay excepciones, y casi todas tienen que ver con la diabetes:

• Pie diabético en algunas comunidades. Andalucía, por ejemplo, tiene desde hace años atención podológica para personas con diabetes y pie de riesgo, a la que se llega desde el centro de salud. Galicia anunció en agosto de 2026 que incorporará podólogos en Atención Primaria para el pie diabético.
• Centros de mayores de algunos ayuntamientos. El de Madrid, por ejemplo, tiene servicio de podología en sus centros municipales de mayores para los socios de 65 años o más empadronados en la ciudad, con un precio público asequible.

Lo más práctico es preguntar en dos sitios: en tu centro de salud (sobre todo si hay diabetes) y en el centro de mayores o los servicios sociales de tu ayuntamiento.

Podólogo en consulta o a domicilio

Para una revisión general o un tratamiento puntual, la consulta de siempre sigue siendo la opción más habitual. Pero cuando desplazarse cuesta (por movilidad reducida, por vivir solo, o simplemente porque salir de casa ya no es tan fácil como antes), la podología a domicilio es una alternativa real, no un lujo. El profesional lleva el material a casa y hace la revisión con la misma tranquilidad, sin el esfuerzo del trayecto.

Sea en consulta o en casa, asegúrate de que es un podólogo colegiado. Puedes comprobarlo en el colegio de podólogos de tu comunidad autónoma.

Cuidados sencillos para el día a día

El día a día también cuenta, con gestos que no llevan casi tiempo:

• Hidratar los pies a diario, sobre todo talones y plantas, para evitar grietas (pero sin poner crema entre los dedos).
• Secarlos bien después de lavarlos, también entre los dedos.
• Cortar las uñas rectas, no muy cortas ni redondeadas en las esquinas: así se evitan uñas encarnadas. Si cuesta llegar o las uñas son muy gruesas, mejor que las corte el podólogo.
• Elegir calzado que sujete bien el pie sin apretar, con suela que no resbale.
• Revisar los pies de vez en cuando (o pedir ayuda para hacerlo) buscando heridas, cambios de color o hinchazón, sobre todo si la sensibilidad ya no es la de antes.
• Moverse dentro de lo posible: caminar un poco cada día ayuda a la circulación.

Estos cuidados en casa ayudan mucho, pero no sustituyen la revisión del podólogo. Igual que pasa con los chequeos médicos esenciales a partir de los 65, conviene verlo como parte de la rutina, no como algo a lo que acudir solo cuando ya duele.

Preguntas frecuentes

¿Por qué es importante la podología en la tercera edad?

Porque con la edad los pies se vuelven más frágiles y aparecen problemas (callos, uñas engrosadas, pérdida de sensibilidad) que, sin tratar, causan dolor, hacen caminar peor y aumentan el riesgo de caídas. El podólogo los trata a tiempo y ayuda a mantener la independencia.

¿Cada cuánto debe ir una persona mayor al podólogo?

Como orientación, al menos dos veces al año. Con diabetes, la revisión del pie debe hacerse como mínimo una vez al año, y más a menudo si hay riesgo.

¿El podólogo es gratis para los jubilados?

No en general: la podología no está en la cartera común de la sanidad pública. Algunas comunidades cubren el pie diabético y algunos ayuntamientos ofrecen podología a precio reducido en sus centros de mayores.

¿Quién le corta las uñas a una persona mayor que no llega a sus pies?

Si las uñas son normales, puede hacerlo un familiar con cuidado. Si son gruesas, están deformadas o hay diabetes, lo más seguro es que las corte el podólogo, en consulta o a domicilio.

Cuidar los pies no es lo más vistoso, pero es una de esas cosas pequeñas que sostienen todo lo demás: la independencia para moverse, para salir, para seguir haciendo la vida de siempre. Un ratito de atención de vez en cuando puede ahorrar muchas molestias más adelante.

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